萬壽菊是自然界中提取純天然黃色素的理想原料，其中葉黃素是一種性能極佳的抗氧化劑，已被廣泛應(yīng)用于食品工業(yè)和化學(xué)工業(yè)等領(lǐng)域，主要用于改善產(chǎn)品色澤，是工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)常用的天然添加劑。萬壽菊提取物葉黃素在花瓣中是與月桂酸、肉豆蔻酸、棕櫚酸酯的形式存在，因此，需要經(jīng)過提取、皂化、分離、純化工藝制備葉黃素。
萬壽菊提取物葉黃素制備預(yù)處理流程如下：
一、萬壽菊采摘：越新鮮的花瓣葉黃素的含量越高，為了最大限度的提高提取轉(zhuǎn)化率，一定要嚴(yán)格把關(guān)，采用鮮艷的萬壽菊。
二、保鮮發(fā)酵:萬壽菊花瓣里的水分，會(huì)影響葉黃素的制備。保鮮發(fā)酵法可以保證葉黃素提取無損進(jìn)行，因其可以把大部分水分和花瓣分離。這道程序主要的目的是盡可能分離花朵中的水分，這樣才能保證提取葉黃素時(shí)花瓣色澤鮮艷。
三、除水干燥：經(jīng)過發(fā)酵的萬壽菊花需通過擠壓機(jī)進(jìn)一步去水，然后放到烘干機(jī)里進(jìn)行烘干處理。這道程序要求作業(yè)人員有一定經(jīng)驗(yàn)，因?yàn)楫?dāng)烘干溫度(原料菊花)超過60℃或擠壓機(jī)的工作壓力過高時(shí)，會(huì)造成一定的葉黃素?fù)p失。因此在滿足粉碎條件和保持花瓣水分8～10%的情況下下，就需要降低烘干溫度和擠壓機(jī)的工作壓力。
四、粉碎造粒：經(jīng)過干燥的花瓣，為滿足浸出工藝條件，提高葉黃素制備轉(zhuǎn)化率，還要進(jìn)行粉碎造粒。這道程序需控制溫度不能超過60℃，進(jìn)行物料輸送最好借助風(fēng)力。